欣欣然

19世纪的女性华人是美国华人社区的特殊人群，她们有的是保姆、洗衣工、或淘金工。这群人构建了华人社区的第一批家庭。卖淫在美国西部的很多民族中相当普遍，华人妇女也有很多妓女。美国立法系统通过《佩奇法案》禁止所谓的廉价劳动力及不道德的亚裔妇女进入美国。歧视华人妇女的藉口是其妓女形象，传播性病，并颠覆美国的婚姻道德观。凭藉对女性移民的限制，联邦政府成功地阻止了华人人口的增长。

日本侵华战争的风云使美国华人达到了空前的团结，积极地投身于抗日宣传及反日战争之中。1941年底美国政府对日宣战后，中美两国紧紧地团结在国际反法西斯的同盟里。满载重负的美国华人挺过恶劣的排华政治环境，终于成为一个＂受欢迎＂的实体，赢得尊重和同情。怀着对华人厚重关怀和深切同情的赛珍珠夫妇带领“废除排华法案公民委员会”向各方宣传和游说。他们的不懈努力对美国政府废除长达61年之久的《排华法案》起了重要的作用。

1882年的《排华法案》关闭了华人合法移民的大门，从此以后，不少华人被迫开创了非法移民的历史先河。他们越过墨西哥或加拿大边界，或在不设防的海岸登陆。为了阻止非法移民越境，美国政府采取了相应的措施，在南边墨西哥边境加强警戒，而在北边加拿大则实施边境外交。这样的南北“筑墙”有效地阻止了华人的非法偷渡。尽管如此，一些华人还是利用美国法律的某些漏洞“成功地”获取居住权，甚至公民权。在《排华法案》的第三个十年，许多美国华人开始尝试跨国参政。他们在保皇会及中华会馆的领导下，号召并捐款支持大洋彼岸的抵制美货运动，也在洪门致公堂的带领下揖款支持并亲自参与国内反满革命。1912年，当《排华法案》步入第四个十年之时，中华数千年帝国的最后一个皇朝终于宣告覆灭。

1892年，美国政府再次推出了《吉尔里法案（The Geary Act)》。该法案不仅延长了1882年出台的《排华法案》，而且更要求“每名华人居民都要注册并佩戴居留证，此证被华人称为“狗牌”。至此，排华进入了第二个十年。但是，在中国清政府、领事馆及中华总会馆的支持下，华人奋起反抗，拒绝配戴“狗牌”，开展了一场美国历史上著名的大型公民抗命运动。