“美华历史展览”急需新家!

作者:欣欣然

这是一则广告,也是牵动很多美国华人神经的一件大事。

一个迄今为止规模最大、最全面的关于美国华人历史的展览急需一个新家。

这个展览的名字叫 “针对美国华人的排斥/包容“(Chinese American: Exclusion/Inclusion,CAEI)。“排斥/包容”展览展现了美国华人历史上的关键人物和事件,包括大量实物、文件、图片,还有引人入胜的空间体验。

“排斥/包容”展览分为三个部分:

第一部分:美国和中国初相遇(1738-1905)。这里展出乔治华盛顿从中国订购的瓷器,容闳带着中国学生赴美留学等历史。

第二部分《排华法案》(1882-1943):1882 年通过了两项移民法,一是对每个移民征收人头税;另一个则限制华人入境和禁止华人入籍。美国通过边境管制系统,针对华人创造了“非法移民”和“没有公民资格的外国人”这样的专属名词。《排华法案》持续了60余年之久。

第三部分:美国之旅(1882 年至今)《排华法案》的持久影响之一是美籍华人被视为永久的外国人。在多年的冷战和热战、社会变革运动和大量新移民潮中,美国华人不停地确定自己的美国人身份,挑战针对华人的刻板印象。

“排斥/包容”展览由纽约历史学会(New York Historical Society, NYHS)耗资 280 万美元创建,曾短暂“旅居”俄勒冈历史学会(Oregon Historical Society), 于 2016年搬至旧金山美国华人历史学会(Chinese Historical Society of America, CHSA)。 在展出数年之后,“排斥/包容”展览急需寻找新家。

这么好的展览需要什么收养条件呢?

第一,新家要有足够空间。纽约历史学会的原始展览面积为 2,800 平方英尺, 美国华人历史学会对其进行了压缩,只有原始展览的 80% 左右。纽约展出了约 200 件原始文物,这些文物是从全国各地的多个机构借来的,例如乔治华盛顿的茶具和王清福的第一版新闻报纸《美国华人》等。展览搬到旧金山时,很多文物已经归还给原收藏机构。美国华人历史学会用自己的收藏品或博物馆级复制品来代替这些文物。

第二,搬家、安家需要一定的费用。具体数目取决于运送的地点和时间,还有重建规模。据美国华人历史学会会长Justin Charles Hoover介绍,最初美国华人历史学会用了三辆全尺寸搬家大卡车把“排斥/包容”展览从纽约搬到旧金山。他建议的预算是25 – 50万美元。

毫无疑问,这是一件难度很大的事情,也是一件有意义的事情。让我们有钱者出钱,有力者出力,有主意者出主意,把 “排斥/包容”展览保留下来,让更多的人通过参观了解美国华人的贡献、苦难和抗争的历史。

机不可失,失不再来!多少年后的某一天,我们会想起今天,想起我们为这件事尽的微薄之力。

同胞们,请伸出援助之手,广而告之。

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