黄倩
“美国独立”和中国有关系吗？中国与美国最初相遇在何时？何地？费城海港博物馆正在举办一个展览，琳琅满目的珍贵的文物回答以上两个问题。该展是一生一次的机会，建议侨领组织社区参观，也建议老师和家长带孩子们去。展览今年3月20日开幕，将于2028年1月3日闭幕。逢周三闭馆。展览地址：Independence Seaport Museum 211 South Christopher Columbus Boulevard 官网： www.phillyseaport.org 如果组织线上讲座，欢迎发邮件给美华史记（chineseforsocialjustice@gmail.com）我们帮你邀请中文或英文的学者讲这内容。
引言
作为对美国独立250周年的纪念，费城独立海港博物馆推出了几十年该主题最大的展览：“追逐利润与权力：费城、中国贸易与美国的缔造”。这是一段鲜为人知的美国历史和中国历史，被称为“旧中国贸易”(The Old China Trade， 1784-1843).1784年2月22日，也就是美国建国刚满4个月，木制帆船 “中国皇后号” 从纽约驶向广东黄埔港，开启了美国对亚洲的贸易。“中国皇后号”被视为美国海外贸易的“独立宣言”。
“追逐利润与权力：费城、中国贸易与美国的缔造”按照主题分为5个部分：
展览前言：“美国独立战争结束后，这个新生国家的前途未卜。在这样的背景下，费城商人做出了一个大胆而冒险的决定——派遣商船远航中国。他们看到了巨大的商机。当时，美国民众热衷于中国的茶叶、丝绸和瓷器，而直接与中国开展贸易意味着丰厚利润。通过这条贸易航线积累的财富，也进一步推动费城发展成为美国最重要的港口和商业中心之一。
更重要的是，开辟不受英国控制的对华贸易，不只是商业行为，也是一种国家意志的体现。刚刚诞生的美利坚合众国希望向世界证明：这个新国家不仅能够生存下去，还能够独立开展全球贸易，在国际舞台上占据一席之地。当时，没有人知道美国是否真的能够长久存在。但“Empress of China” 号的远航，代表了这个年轻国家迈向世界的重要一步，也为美国早期的经济和外交发展奠定了基础。“
图1.展览前言
第一部分：“国家的缔造”
展览这样开始：“建立一个国家
我们将1776年7月4日——即各殖民地代表齐聚费城并宣告独立之日——视为国家的建国之日。然而，宣告独立并不意味着独立即成事实。直至1783年，第一代美国人才终于战胜了强大的英军，赢得了一场看似渺茫的胜利。如今，他们面临着一项新的使命：建立一个全新的国家——并确保其长治久安。当时的美国疆域辽阔，居民多元，但一个国家若想立足，绝非仅凭土地与人口便可成事。国家，更是一种理念的体现。
究竟是何种理念，能够将这13个前殖民地的人民凝聚在一起？一些富有进取精神的美国人将目光投向了中国——这个历史悠久的世界强国，其人口规模甚至可能是当时美国的百倍之巨。在独立战争爆发前，大英帝国对贸易施加的日益严苛的管控（其中包括对中国茶叶征收重税），曾引发了各殖民地此起彼伏的“倾茶事件”抗议浪潮。因此，与中国建立直接贸易关系，不仅代表着一种争取经济独立的尝试，更与1776年发表的《独立宣言》所蕴含的政治精神遥相呼应。“
图2.外国贸易船只抛锚在广东
美国《独立宣言》里对英国的核心指控之一就是英国控制了殖民地的所有海外贸易。美国政治独立后需要经济和贸易独立。
殖民地时期，英国商人把茶叶带带北美，那时的饮用水没有经过加工味道不好，茶叶掩盖住水的异味。喝茶是有钱人的普遍需要。展区有中国茶叶，瓷茶具和殖民地时期“茶党”抗议活动的印刷文献。
然而最珍贵的是“中国皇后号”上的文物：包括几份寄给中国官员的官方文件、一个中国瓷碗、一把彩绘纸扇，以及格林船长使用过的航海箱。 文件包括美国国会和纽约州长写的介绍信，还有一份美国《独立宣言》。
图3.中国皇后号携带的介绍信，美国国会撰写
中国皇后号在广东为华盛顿定制一套300多件的瓷餐具。船长也买了一套小型同样餐具。这件蓝色花边的瓷盘正是那批美国人定制餐具之一件。蓝色花边的大瓷盘中间的纹饰为美国人提供的图样，这是独立战争大陆军退伍军人协会(The Society of the Cincinnati)的徽章.
图4.在广东定制的瓷器
这些文件与物品展示了美国如何通过视觉文化塑造一个新生国家的身份认同。
第二部分：“履行使命“
驾驶帆船从费城行到中国的是一项巨大的技术和后勤壮举。展品包括：地图、航海手册、航海日志和船舶照片和模型，以及船长画像、工资单和货物清单，这每个细节都叙述着航行前的周密计划。
许多美国商船在奥特曼帝国（土耳其）购买鸦片走私运进中国。
图5. 奥特曼帝国海湾
这是一副当时澳门的油画，无名中国画师作。外国商船先到澳门办手续然后由当地领航员带领驶向广东黄埔。
图6.展厅一角澳门全景
第三部分 “生财之道”
早期去广东的美国商担任着非官方外交官的角色，但本质上是商人，一心追求最大利润。这意味着他们必须找到中国人需要的货物。这些商品包括在土耳其购得的鸦片、太平洋岛屿的檀香木、来自美国原住民领地的动物毛皮以及来自阿巴拉契亚山脉的人参。
英国商人在印度设有鸦片种植加工场，美国商人则需要绕道土耳其购得鸦片再走私进入广东。费城最有名的商人斯蒂芬·吉拉德（Stephen Girard,1750—1831）“堪称典范，生动地展现了在贸易与金融领域取得成功所能创造的巨大财富。在他涉足的众多商业领域中——包括创办银行——他曾亲自建造并拥有一支由四艘船组成的船队，这些船只往返中国的航次累计超过十五次；而在他辞世之时，他已跻身全美最富有的显贵之列。尽管Girard因其慈善义举而留名后世（其中包括创办了一所专为白人男性孤儿设立的学院），但其巨额财富的很大一部分，实则建立在剥削的基础之上。他曾在对华贸易中贩运鸦片，并在路易斯安那州拥有一座蓄奴种植园。”
图7. 费城著名商人Stephen Girard
Stephen Girard只是靠鸦片走私暴富的商人冰山一角。展览指出美国商人走私鸦片，而这正是那个时代许多美国人暴富的方式。
近年来，美国关于奴隶制的研究越来越全面深入。美国工业革命资本就是建立在奴隶制上。同样，鸦片走私的暴利也是美国工业革命第一桶金的组成部分。
展览这样批评美国社会对华人的种族主义叙事：“这幅描绘中国男子吸食鸦片的画作，是众多专为西方买家创作的、充满刻板印象的中国生活场景画作之一。美国人心中那种中国人聚集在颓废堕落的“鸦片馆”里的观念，后来助长了种族主义丑化形象的滋生，并被用来贬低那些来美国的中国移民。“
图8. 鸦片吸食者
在“生财之道”这部分，琳琅满目的中国茶叶、瓷器及其他贸易商品一览无余。茶叶之后最重要的中国商品是瓷器，瓷器装在木箱中运输，是船只理想的压舱物。大多数瓷器在景德镇批量生产，然后运往600英里外的广州进行彩绘和烧制。展览中展出了一幅描绘陶器作坊的画作（保留了原有的中国漆框）、一个绘有美国国旗的船只图案的碗，以及许多其他带有家族纹章的瓷器。
这副广东“十三行”（欧美贸易商家驻广东办公室）画面美国，英国和法国旗帜迎风飘扬。
图9.广东十三行
中国的丝绸以及一种名为“南京棉布”的棉布都是当时美国进口的高端纺织品。中国面料的服饰、中国商品装点家居展现的是时尚品味和优越的经济地位。加上欧洲国家仿制的中国风格工艺品日用品也很受欢迎，催生了西方“中国风”（Chinoiserie）的流行。
展品中有件红色精美华丽的丝质披肩格外醒目。
图10. 展览会上丝质披肩
十九世纪美国从中国进口了数十万把扇子，材质多种多样，包括檀香木、象牙、玳瑁、珍珠母、漆器以及彩绘纸和丝绸。其中一件十八世纪晚期的象牙扇，是为Dorothy Dale制作的，现陈列于鎏金木、玻璃和丝绸相框中。
图11. 中国产品
第四部分 ”中美相遇“
部分阐述了中美两国文化如何通过商品贸易相互了解。作为一个弱小新生国家，美国人渴望在广州的十三行这个国际社区中与欧洲人平起平坐。
伍秉鉴（1769年—1843年）商名浩官（Howqua），清朝著名行商，当时的世界首富，清朝三品顶戴花翎，是广州十三行之一“怡和行”的行主。他所经营的“怡和行”垄断了中国的对外海上贸易。他慷慨帮助过多个美国商人，特别是波士顿鸦片商人Murray Forbes.至今在波士顿Forbes家故居博物馆和理财公司里有悬挂着伍秉鉴的画像。
展会上的这副肖像绘制于1825年：
图12. 清朝著名行商伍秉鉴画像
第五部分 《旧中国贸易》
“中国贸易的变迁与影响
18世纪80年代直至19世纪中叶，美国与中国之间的贸易在美国整体经济中所占的份额微乎其微。然而，在塑造美国人对自身国家认同、经济状况乃至政府体制的认知方面，这段贸易往来却发挥了举足轻重的作用。
起初，凭借其在贸易上的优势地位，中国得以对对外商业活动实施严格的限制。然而，随着西方列强——在鸦片走私暴利的驱使下——步步紧逼，强求获得更广泛的通商准入，中国的地位随之日渐削弱。1842年，中国在第一次鸦片战争中惨败于英国；随后又接连爆发了一系列内战，这些变故严重削弱了清帝国对贸易事务的掌控力。
而与此同时，美国已扩张至拥有31个州，其疆域横跨东西海岸。国内制造业正迎头赶上；而随着运河与铁路网络的不断延伸，加利福尼亚州的港口也随之开通，开启了通往太平洋的新贸易航线。尽管美国与中国之间的货物交换从未中断，但“旧中国贸易”之所以至今仍被人们铭记，正是因为它在美国建国初期那个充满变数与挑战的时刻，对美国人自我认知的形成产生了极其深远且巨大的影响。“
策展人Susan Johnson说：“我们希望通过这次展览向参观者展示，茶杯不仅仅是一个茶杯——它承载着一段关于远航半个世界、美国人对奢侈品的追求以及美国建国先贤们如何设想与中国的贸易能够帮助这个新独立的国家在世界舞台上站稳脚跟的故事。我们希望参观者从此以后看待茶杯的方式将焕然一新。”
关于旧中国贸易于美国华人移民的关系，我补充一条展览之外信息：1785年在美国登陆的三个华人就是中国皇后号远航的结果。
图13. 1785年踏上美国的3名华工
Title and Summary in English:
As the U.S. Marks Its 250th Anniversary of Independence, Is Philadelphia Unearthing a Long-Buried Chapter of Chinese History?
This article presents the main contents of an exhibit at the Independence Seaport Museum in Philadelphia: “Seeking Profit and Power: Philadelphia, China Trade, and the Making of America”.
The Exhibit is divided in 5 subjects: “The Making of a Nation”, “Making It Work”, “Making the Money” “Encountering Each Other”, and “The Old China Trade”.
